Transkutane Stimulation des Vagusnervs am Ohr: Ein vielversprechendes Mittel zur Genesung nach Long COVID

Im Zuge der zunehmenden Forschung zu Post-COVID-Bedingungen weisen immer mehr Studien darauf hin, dass taVNS (transkutane aurikuläre Vagusnervstimulation) eine sichere, nicht-invasive Methode ist, um Long-COVID-Symptome wie Müdigkeit, Brain Fog, Schlaflosigkeit, Brustschmerzen und Kurzatmigkeit zu lindern. taVNS kann dabei helfen, das autonome Gleichgewicht wiederherzustellen und Entzündungen zu reduzieren. Dieser Artikel hebt drei randomisierte kontrollierte Studien (RCTs) hervor – eine aus den USA und eine aus Wien –, die die Machbarkeit, Sicherheit und Vorteile von taVNS aufzeigen.

Klinische Studien

In den USA untersuchten Badran et al. (2022) ein vollständig fernüberwachtes, selbst verabreichtes taVNS-System mit 12 Erwachsenen, die Long-COVID-Symptome wie Brain Fog und Müdigkeit aufwiesen. Die Teilnehmer verwendeten 25 Hz taVNS für zwei bis vier Wochen mit zweimal täglichen 1-stündigen Sitzungen. Das Protokoll erwies sich als äußerst machbar, wobei die meisten Nutzer es innerhalb von drei Sitzungen beherrschten. Diejenigen, die vier Wochen lang eine aktive Behandlung erhielten, zeigten eine stärkere Linderung der Symptome, insbesondere bei mentaler Müdigkeit. Es traten keine schwerwiegenden Nebenwirkungen auf[1].

In einer kürzlich erschienenen Studie führten Pfoser-Poschacher et al. (2025) in Wien eine 12-wöchige Studie mit 36 Frauen durch, die täglich 30-minütige taVNS-Sitzungen mit 10 Hz, 25 Hz oder 2 Hz erhielten. Alle Gruppen berichteten von einer Verbesserung der Symptome, insbesondere bei Müdigkeit, Atemnot und Schlaf. Die 10-Hz-Gruppe zeigte den stärksten Effekt. HRV und Cortisol blieben stabil, und die Behandlung war sicher, gut verträglich und weitgehend akzeptiert[2].

Wie wirkt taVNS?

taVNS zielt auf den aurikulären Ast des Vagusnervs ab und hilft dabei, die autonome Aktivität und Entzündungen zu regulieren – beides ist bei Long COVID gestört. Es aktiviert Gehirnareale, die mit Stimmung, Immunantwort und parasympathischem Tonus in Verbindung stehen. Dies kann den cholinergen entzündungshemmenden Signalweg auslösen und Zytokine wie IL-6 reduzieren[3]. Durch die Wiederherstellung des Gleichgewichts des Nervensystems kann taVNS Müdigkeit, Schlaf, HRV und kognitive Klarheit verbessern.

Fazit und Diskussion

Diese beiden Studien stützen taVNS als vielversprechende Therapie für Long COVID, mit hoher Machbarkeit, Sicherheit und hoher Nutzeradhärenz sowohl in klinischen als auch in häuslichen Umgebungen. Die Frequenzen von 10 Hz und 25 Hz zeigten die konsistentesten Vorteile, insbesondere bei Müdigkeit und Brain Fog. Es wurden keine schwerwiegenden unerwünschten Ereignisse gemeldet.

Insgesamt bietet taVNS eine nicht-invasive, sichere, risikoarme Option für Menschen mit anhaltenden Post-COVID-Symptomen. Als Teil des Feldes der bioelektronischen Medizin könnte es die Lücken füllen, die durch die konventionelle Versorgung entstehen. Obwohl die frühen Ergebnisse ermutigend sind, sind größere Studien erforderlich, um die langfristigen Vorteile zu bestätigen und die Behandlungsprotokolle zu verfeinern. Erfreulicherweise ist eine wachsende Zahl klinischer Studien im Gange, die bald tiefere Einblicke in die Mechanismen und das breitere therapeutische Potenzial von taVNS liefern könnten.

Referenzen:

[1] Badran, Bashar W., et al. "A pilot randomized controlled trial of supervised, at-home, self-administered transcutaneous auricular vagus nerve stimulation (taVNS) to manage long COVID symptoms." Bioelectronic Medicine 8.1 (2022): 13.

[2] Pfoser-Poschacher, Veronika, et al. "Feasibility and acceptance of transdermal auricular vagus nerve stimulation using a TENS device in females suffering from long COVID fatigue." Wiener klinische Wochenschrift (2025): 1-7.

[3] Corrêa, Fernanda Ishida, et al. "Transcutaneous auricular vagus nerve stimulation improves inflammation but does not interfere with cardiac modulation and clinical symptoms of individuals with COVID-19: a randomized clinical trial." Life 12.10 (2022): 1644.

[4] Germann, Maria, et al. "Percutaneous auricular nerve stimulation for treating post-covid fatigue." Brain Stimulation: Basic, Translational, and Clinical Research in Neuromodulation 18.1 (2025): 490.

[5] Gierthmuehlen, Mortimer, and Petra Christine Gierthmuehlen. "COVIVA: Effect of transcutaneous auricular vagal nerve stimulation on fatigue-syndrome in patients with Long Covid–A placebo-controlled pilot study protocol." PLoS One 20.5 (2025): e0315606.

[6] Rangon, Claire-Marie. "Vagus nerve stimulation for long COVID." Vagus Nerve Stimulation. Academic Press, 2025. 383-392.